Saint-Martin in Prez ist eine meiner Lieblingskirchen unter den Wehrkirchen der Thiérache, und sicherlich die der Wehrkirchen in der Region Ardennen. Bei unserem Besuch 2022 wirkte sie wie frisch renoviert, was sicherlich dazu beigetragen hat, ihr Glanz und Eleganz zurückzugeben. Das Kirchenschiff mit seinen spitzbogigen Fenstern, der leicht erhöhte Chor und der Glockenturm, der dominiert, ohne zu erdrücken, verleihen der Kirche eine Harmonie, die von verschiedenen Stilen und Epochen geprägt wurde.

Die ursprüngliche Kirche war romanisch, was man an den Überresten des Kirchenschiffes und des Chors erkennt, die noch erhalten sind. Der Chor wurde im 15. Jahrhundert erhöht; das Portal – wie die gesamte Kirche aus weißem Kalkstein errichtet – wurde erst später hinzugefügt. Einst tauchte dort eine Jahreszahl (1695) auf, die jedoch während der Arbeiten im 19. Jahrhundert verschwand, als gleichzeitig die beiden kleinen Kapellen errichtet wurden, die als Querschiff dienen.

Viele Spuren für eine Befestigung gibt es nicht, es gibt jedoch einige Schießscharten, und natürlich den sich verjüngenden Turm an der Südwand. Schließlich befand sich auf dem Dachboden des Chors und des Kirchenschiffs einst ein noch sichtbarer Zufluchtsraum mit Kamin.

In den Turm können Sie übrigens einen Blick werfen, bei unserem Besuch war die Tür geöffnet – wie auch die Kirche generell offen zu sein scheint.

Im Inneren ist Saint-Martin reich dekoriert; besonders sehenswert sind der blau ausgemalte Chor oder die Stucktafeln, die das Leben von Jesus und einigen Heiligen erzählen.